Masataka Taketsuru, der die Nikka Whisky Distilling Co. Ltd. im Jahre 1934 gründete, lernte sein Handwerk in Schottland und wurde Japans erster Whisky-Produzent. Er spielte eine Vorreiterrolle in seiner fernöstlichen Heimat. In den 60er Jahren schaffte Taketsuru den Durchbruch und kann sich bis heute ohne Weiteres mit der Konkurrenz aus Schottland messen. Der Norden Japans wurde dank der klaren Luft und das durch eine Schicht Torf gefilterte Grundwasser als Standort für die Destillerie gewählt.